「定年を迎えたら、何をしようか」

「退職した後の人生を、どう歩もうか」――。

いつの間にか、そうした問いが決して遠い未来の話ではなく、リアリティを持って見え始めてくる年齢になりました。
60歳を迎え、それぞれの形で新たな一歩を踏み出していく先輩方の姿を眺めながら、自分自身のこれからについても自然と思いを巡らせるようになっています。

体が元気なうちは、いつまでも働き続けていたいというのが私の本音です。

私にとって働くこととは、単に収入を得るためだけでなく、「社会と繋がり続けるための窓口」に他なりません。
人間として生きる以上、誰かのため、社会のために汗を流し、何か小さな爪痕や価値を残せたら――そんな密かな願いを抱いています。

人と人とが深く繋がっていくためには、共通の目的や目標が必要です。仕事はまさにその核となり、日々のやりがいや生きがいをもたらしてくれます。
当然、ある程度は自由な時間が制限されますが、私のような人間には、むしろ適度な制限や役割があった方が心地よく動ける気がしています。
何にも縛られない完全な自由を与えられても、何をしていいか困惑してしまうのが目に見えているからです。
だからこそ、自分の体調や体力と相談しながら、生涯現役の気持ちで社会と繋がり続けていきたいと考えています。

では、仕事以外の「自由な時間」をどう過ごすか。

周囲の仲間が嗜むゴルフは昔から苦手ですし、誰かと勝敗を競い合うスポーツも自分には向きそうにありません（お誘いを受ければ顔を出すかもしれませんが……）。

誰かと競い合うよりは、自分のペースでこつこつと打ち込めるものがいい。
そう考えると、今手掛けている「農作業」は、これから先もずっと続けていきたい大切な時間です。
相手が人間でなくとも、生命の成長を願いながら日々手をかけて世話をしていくプロセスは、何物にも代えがたい楽しさがあります。
思い通りにいかない苦労もありますが、自分なりの工夫が実を結び、見事な野菜が収穫できた時の喜びはひとしおです。

ささやかな自己満足かもしれませんが、そうした達成感こそが暮らしの確かな生きがいになります。
しっかりと体を動かす運動にもなりますし、美味しく育った野菜を届けて収入になれば一石二鳥です。高いお金を払ってジムに通うよりも、ずっと健康的で豊かな時間だと感じています。

これからの人生をより豊かに過ごすためには、人間としての幅や奥行きを広げていくことが何より大切なのだと思います。

日々、目の前の忙しい業務に追われる毎日ではありますが、だからこそ意識して視野を外へと広げ、多様な世界や喜びに目を向けていきたい。

仕事を通して社会と繋がり、畑で土と戯れながら季節を感じる――。
そんな素朴で誠実な営みを積み重ねながら、自分らしいセカンドライフを少しずつ形作っていけたらと思っています。